Son nom vient du grec “pyros” pour feu. Couleur variable, la rouge, plus ou moins nuancée de brun, étant la plus recherchée. On l’appelait « escarboucle » qui signifie, rouge comme la braise, et l’expression « brillant comme des escarboucles » a été très utilisée par de nombreux écrivains. On l’a aussi appelé « grenat de Bohême » d’où provenaient les plus beaux.
Le rhodolite est une variété intermédiaire entre le pyrope et l’almandin mais plus proche du pyrope, de couleur rouge rosé, son nom venant du grec “rhodon” pour rose.
Les grenats changeant de couleur, ils sont intermédiaires entre le pyrope et le spessartite et ont la caractéristique de changer de couleur selon le type d’éclairage auquel ils sont soumis : lumière « naturelle » ou artificielle « à incandescence ».
La variété « malaya », est de couleur orangée en lumière naturelle et devient rose soutenu en lumière à incandescence, ils ont été découverts dans les années 1990.
La variété « Békily », de Madagascar est le seul grenat bleu connu, bleu à tendance verte à la lumière du jour, il devient rose soutenu, presque rouge à la lumière à incandescente. Ce changement de couleur dû au vanadium est aussi spectaculaire que celui de l’alexandrite. Ces grenats « Békily » sont très recherchés pour ces deux raisons : ce sont des grenats bleus, une rareté, et leur changement de couleur est aussi spectaculaire que l’alexandrite.
L’umbalite est le nom d’une variété qui se situe entre l’almandin et le pyrope.