Fiche détaillée

jadeite

Son nom vient du terme jade. C’est au XIXème siècle, en 1863, que la jadéite a été différenciée de la néphrite. C’est un pyroxène qui résulte du métamorphisme des serpentines riches en sodium . Avant le XIXème siècle on appelait du terme générique jade à la fois la jadéite et la néphrite.
La jadéite n’est apparue en Chine qu’au milieu du XVIIIème siècle, venant de Birmanie, tous les jades anciens de Chine avant cette période sont en néphrite.
La jadéite sans la présence d’ions métalliques qui la colorent serait incolore, en fait blanc laiteux, mais les variétés vert soutenu sont colorées par le fer et celles mauves le sont par le manganèse. La jadéite jade impérial est colorée par le chrome.
La « magnétite-jade » est le nom commercial d’un jade noir avec des inclusions de magnétite.
La chloromélanite est le nom d’un pyroxène vert-foncé veinée de noir qui est assimilé aux jades.
Le kosmochlore, de composition proche de la jadéite, est un silicate de sodium et chrome découvert dans une météorite (en grec de Kosmos et « chlor » pour vert) qui compose la chloromélanite. Sa densité augmente selon sa concentration en chrome et peut atteindre 3,6.
Le Maw-si-sit qui a été découvert en 1963 par Gubelin en Birmanie dans la même région que les gisements de jadéite et en particulier le jade impérial, au nord-ouest de la Birmanie dans l’état Kachin, est en fait une roche, un mélange de plusieurs minéraux dont jadéite chromifère, chromite, ureyite, symplektite, kosmochlore, amphibole chromifère et zéolites, natrolite principalement, et ses veines blanches sont constituées d’albite dans une gangue de serpentine. C’est une des roches dans laquelle la concentration en chrome qui lui donne sa couleur verte est la plus élevée. Parfois on appelle jade-albite des maw-sit-sit veinées d’albite blanche.
Dans toute l’Asie le jade est symbole de chance et de santé, on l’offre dans toutes les grandes occasions : naissances, mariages, anniversaires, diplômes et même pour la signature de contrats professionnels.



CARACTÉRISTIQUES CHIMIQUES

Na(Al,Fe)[Si2O6]

silicate d'aluminium et sodium



CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES

Couleur principale

vert

Autres couleurs

blanc, brun, gris, jaune, noir, rose, violet

pratiquement toutes les nuances de couleur existent

Couleur du trait

blanc

Eclat

vitreux

Dureté

6.5 à 7.0

Densité

3.25 à 3.38

Clivage

aucun

Cassure

esquilleuse, irrégulière

très résistante mais sensible aux chocs brutaux pour les bracelets



PROPRIÉTÉS OPTIQUES

Transparence

opaque, translucide

certaines variétés blanches de jadéite sont pratiquement transparentes

Réfringence

1.652 - 1.693

Biréfringence

0.015

nette, bi-axe positif

Doublage

non

Dispersion

-

Pleochroïsme

absent

Nombre de couleurs

1

nuances de vert plus ou moins foncé très difficile à observer

Spectre d'absorption

691 - 437

pour les variétés vertes 691 et 437

spectre réseau jadéite vert-clair

spectre réseau jadéite vert-foncé

Fluorescence

très faible

selon les origines et les inclusions

Inclusions

nombreuses : albite, chromite, kosmochlore…



PROPRIÉTÉS CRISTAUX

agrégats microgranuleux de micro-cristaux de pyroxène donnant l'aspect du sucre sur les cassures

Système cristallin

monoclinique

structure microcristalline



Autres informations

Signes du zodiaque

Balance, Capricorne, Gémeaux, Lion

Signes du zodiaque Chinois

Bœuf, chèvre, Cheval, Chien, Cochon, Coq, Dragon, Lapin, Rat, Serpent, Singe, Tigre

Lieux d'extraction

Il existe une douzaines de gîtes de jadéite dans le monde, le plus important se situant au nord de la Birmanie dans l’état Kachin, c’est ce gisement qui produit la plus grande partie des jadéites de haute qualité présentes sur le marché international.
Vient ensuite la sierra de Las Minas, dans la vallée de la Motogua au Guatemala, où les civilisations pré-colombiennes trouvaient leur jade. Oublié, ce gisement fut redécouvert en 1973. Le gisement alluvionnaire n’est connu que depuis une dizaine d’années bien qu’il livre un très beau jade translucide, de couleur bleue à verte.
On peut ensuite citer le Japon (Omi-gawa et Kotaki-gawa dans la région de Niigata), le Kazakhstan, la Russie (Ketchpel dans l’Oural polaire dans les chaînes de Borus en Sayan occidental), les États-Unis (filons de serpentine de New Idria en Californie), l’Italie à Punta Rasciassa, dans la serpentine de Monviso dans les Alpes occidentales. On trouve la jadéite au Brésil, au Canada, en Chine, en Colombie.
Voir la carte des principaux pays producteurs de jade

Utilisation en joaillerie

La jadéite la plus recherchée est le jade impérial de couleur vert émeraude dont la couleur est due au chrome. Les jadéites mauves ou bleues sont aussi très recherchées car rares.
Elle est utilisée taillée en cabochon en bijouterie-joaillerie pour réaliser des bagues, colliers, bracelets…
De nombreux objets et pendentifs sont sculptés dans des jadéites de toutes les couleurs et multicolores.
Les bracelets en forme d’anneau rigide qui sont produits en Birmanie sont très prisés de la clientèle chinoise.
Le jade est la pierre anniversaire de la 12ème ou de la 26ème année de mariage.

Entretien et précautions au quotidien

Facile d’entretien mais sensible aux chocs, en particulier pour les anneaux bracelets.
Les jadéites teintées sont sensibles aux solvants et le bijoutier doit prendre garde de ne pas les exposer à de fortes températures.

Imitations et traitements

C’est le jade le plus imité car la jadéite peut atteindre des prix très élevés. Le principal traitement consiste à la décolorer dans un bain d’acide à chaud et ensuite de l’imprégner de résines colorées ou non. Elle peut être simplement chauffée pour renforcer sa couleur ou lui donner une couleur brune, ou teintée sans traitement thermique.
Elle est imitée avec du verre au plomb (bien connu des Chinois), du verre coloré ou rubassé, de la matière plastique, des porcelaines, des émaux… des doublets, des triplets à base de jadéite, des quartzites teintées, du jade amélioré par teinture artificielle
Il faut noter qu’en Extrême-Orient, les jades décolorés, teints puis plastifiés sont courants dans le commerce. On a synthétisé des plaques de jade.
Le grossulaire massif africain est appelé « jade du transwaal » mais cette appellation est illicite.

Lithothérapie culturelle et historique

En Chine, Confucius avait entrevu les cinq grandes vertus du jade : justice, charité, sagesse, courage, pureté et c’est sans doute la raison pour laquelle il fut préféré entre toutes les autres pierres dans ce pays.
C’est une matière qui a un grand prix du fait de son rôle rituel et magique, incarnation terrestre du principe cosmique Yang et ce depuis au moins 4 000 ans av. J.-C. L’empereur devait en absorber durant les périodes de purification. Tous les objets du rituel étaient en jade et on en connaît des descriptions très minutieuses.
Le “ pi ”, un disque percé en son milieu symbolisait le ciel et le trou le foyer d’où émanaient toutes les influences. Le jade était aussi utilisé comme amulette lors des rites funéraires, sensé éviter la putréfaction des cadavres (un “ pi ” était placé sous le corps).
Le jade, au sens large, symbolise la droiture, la puissance, prédisposant au calme, à la tolérance, à l’harmonie, à la paix, assurerait l’honnêteté, la tempérance, la tolérance. Il dynamiserait notre développement émotionnel, nous décrisperait, apportant une sensation de satisfaction. Il prolongerait la vie. Il a été décrit que le jade était sensé calmer les coliques néphrétiques, agir sur les calculs rénaux et toutes les affection de l’arbre urinaire… il fallait le placer à l’endroit douloureux et le dégraisser tous les trimestres avec de la poudre d’os calciné. Il était réputé pour ses vertus curatives et l’empereur Rodolphe II de Habsbourg en acheta un morceau pour 1 600 écus. Il était considéré à cette époque, lutter contre la goutte, les sciatiques, l’épilepsie, les morsures venimeuses.

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