Его название происходит из Шри-Ланки, Цейлон, где его называли “tourmali” или “размягченная торра” – камень, привлекающий пепел, ему приписывают циркониевый цвет. В 1703 голландцы привезли его в Европу. Он был идентифицирован в 1759 году Буффоном
Представляет феномен пьезоэлектричества и пироэлектричества: заряжается электричеством под давлением или при нагреве… Голландцы в восемнадцатом веке использовали его, чтобы извлечь пепел из своих трубок. Во Франции его называли “Магнит из Цейлона”.
По разнообразному составу различаю множество турмалинов, в том числе:
Эльбаит (название от острова Эльба в Италии), разновидность которого «голова мавра» с черным кончиком.
Дравит (от Драва в Каринтии),
Бюргерит (в честь американца Бюргера М.С.),
Цилаизит (из Мадагаскара),
Увит (Провинция Ува в Шри-Ланка),
Лиддикоатит (в честь геммолога Лиддикоата) розово-зеленая разновидность, часто называемая арбузом,
Шерл черный.
Турмалины делятся на несколько разновидностей по цвету:
Ахроит “без цвета”, бесцветный и очень редкий
Красный турмалин, красный, самым востребованным является цвет малины
Дравит: от желтого до темно-коричневого цвета. Верделит – «зеленый камень», наиболее распространенный.
Индиголит или индиколит с оттенком селезня, очень популярен
Сиберит.. от сиреневого до пурпурного
Шерла (ранее шерлит), очень распространен, черного цвета. Параиба – Коммерческое название для сине-зеленых эльбаитов, обнаруженных в штате Параиба в Бразилии в 1987 году, Их цвет обусловлен марганцем и медью, они высоко ценятся.
Есть турмалины с мерцанием типа “кошачий глаз” в Бразилии, в основном зеленого или синего цвета.
Кристалл турмалина редко имеет сплошной цвет, как правило, имеется градиент от верхушки к основанию камня, или от центра к краям. Кристаллы с черными концами называются «голова мавра», в красном цвете – «голова турка», в красном, окруженном зеленым – «арбуз».
Есть также хромосодержащие турмалины, чей зеленый цвет очень интенсивен.