La serpentina, o piuttosto, “ le serpentine “, sono un gruppo di piu’ di venti minerali molto difficili da differenziare di cui i piu’ conosciuti sono : l ‘antogorite, il crisotile e la lizardite. Questi fillosilicati sono dei prodotti di alterazione dei silicati magnesiaci.
L’ ophite a volte chiamata “ giada ofite “, o “ giada serpentino “, che è una roccia, dal greco “ ophis “, per serpente, perche’ ne richiama la pelle, è costituita da questi tre minerali : l’antigorite, (nome dalla valle Antigorio in Italia), massiccia, squamosa o lamellare, da verde chiaro al verde nero o da giallo al giallo verde, di durezza 3,5 e densità di 2,55, e il crisotilo, dal greco “khruso”, per oro e “Tilos” per fibra a causa del colore delle sue fibre, che possono essere completamente fibrose e molto fini, che è l’ asbesto, e di lizardite.
La bowenite è una varietà di serpentino verde mela ricoperta con venature chiare.
Il Connemara è una miscela di serpentino e marmo.
La williamsite è verde oliva con inclusioni nere.
La verdite è una varietà verde intrisa di fuchsite, che è spesso traslucida e si taglia a cabochon.