名字起源于古希腊语里的”alabastros”，代表一种希腊的白色花瓶。雪花石膏属于蒸发岩。 它是大规模的非常细小的石膏组成的块。微小的颗粒和无暇的白色的特性使它成为雕塑家最常用的材料。 从古时起，雪花石膏这一次也用来形容微晶灰岩。因为后者也会被称为”marbre-onyx”（译为条纹大理石），所以容易造成混淆。 这雪花石膏钙属碳酸盐，有时也被称为埃及石，由方解石或文石压缩而成，但因为它形成的时间仅为短短几年，所以不是大理石（大理石的形成需要几百万年）。我们山洞里看到的钟乳石就是它了，雪花石膏钙经常会被染成黄色。我们观察到的结晶体平面发光，所以它的亮度会比生石膏组成的雪花石膏更亮。