事实上，蛇纹石并不只是指一个品种，而是代表包含二十多种不同的蛇纹石矿物，这二十多种矿物组成非常相似，很难区别，其中最出名的是叶蛇纹石，纤蛇纹石和利蛇纹石。这些叶硅酸盐矿物是硅酸镁的蚀变物。 纤闪辉绿岩，有时被称为“玉蛇纹石”，事实上是一种石岩，它的欧美名称来自于希腊语“ophis”，蛇的意思，以表示它的外表与蛇皮很相似，它由以下三种材料组成：叶蛇纹石（l’antigorite），（意大利安地格里尔），集合体，片状或鳞片状，浅绿色至暗绿色或黄色至黄绿色，硬度为3.5，密度为2.55；纤蛇纹石（chrysotile）：源自希腊语“khruso”，“金”的意思，“Tilos”为“纤维”的意思，呈细纤维质，是一种石棉；还有利蛇纹石。 鲍文玉是是蛇纹石的苹果绿品种，上面覆盖着浅色的脉纹。 connemara是一种蛇纹石和大理石的混合物。 williamsite：是含有 黑色包裹体的橄榄绿品种。 不纯绿云母是一种含fuschite的绿色品种，弧面型切割后常呈半透明状。