Своим именем камень обязан греческому слову”crocus”- шафран, так как камень имеет цвет шафрана. Минерал впервые был обнаружен в 1766 году в окрестностях Екатеринбурга (Берёзовский золотой рудник). В те времена его называли «сибирский красный свинец», впоследствии из-за сходства по цвету с шафраном назван французским минералогом Ф.