1944年に日本で発見された。石名はこの石を鑑定した日本人鉱物学者杉健一(1901-1948) にちなんでつけられた。 しかし、宝飾品として用いられたのは1970年代になってからで、南アフリカで産出するマンガンを含んだ紫色の変種。別の種類の『スギライト』も存在する：しばしばマンガンを含むスギライトとカルセドニーの異なる要素がまざったもの。 混ざっている成分の配分によって濃度と屈折率は異なり、カルセドニーに近ければ1.55、スギライトに近ければ1.60。 調査する部位によって屈折率が異なる石もある。