malachite
malachite zonée du Zaire
malachite zonée du Zaire
cabochon de malachite polie
cabochon de malachite du Katanga
Fiche détaillée
malachite
Décrite par Pline en 77 après J-C., son nom rappelle soit son défaut, une dureté médiocre “malakos” qui signifie mou en grec, soit sa couleur verte “malaké”, qui veut dire vert mauve en grec.
Les Égyptiens, les Grecs, les Romains l’ont employée depuis la plus haute antiquité. Elle servait de décoration, à faire des objets d’art ou de culte et, pulvérisée, elles servait au maquillage ou de base à des colorants.
Couleur vert clair à vert très foncé avec alternance de bandes claires et foncées formant des figures rectilignes ou festonnées, complexes, irrégulières.
Ses cristaux sont rares, aciculaires et très petits, pas assez grands pour tailler des pierres translucides, voire transparentes.
C’est au Palais de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg que l’on peut observer les plus belles collections d’objets en malachite.
La pierre d’Eilat est un mélange de malachite, de chrysocolle, d’azurite et de turquoise.
CARACTÉRISTIQUES CHIMIQUES
Cu2[CO3](OH)2
carbonate de cuivre
CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES
Couleur principale
vert
toutes les nuances de verts en rubans ou anneaux concentriques quand elle est sciée
Couleur du trait
vert
Eclat
mat, soyeux
Dureté
3.5 à 4.0
Densité
3.20 à 4.10
Clivage
parfait
Cassure
fibreuse, irrégulière
PROPRIÉTÉS OPTIQUES
Transparence
opaque, translucide
très petits cristaux translucides
Réfringence
1.655 - 1.910
Biréfringence
0.254
très forte, bi-axe négatif
Doublage
non
Pleochroïsme
très fort
Nombre de couleurs
3
incolore, vert-jaune, vert foncé
Fluorescence
nulle
PROPRIÉTÉS CRISTAUX
rarement cristallisée, se présente sous forme d’agrégats de couches concentriques constituées d’aiguilles. On connaît des nodules botryoïdaux et des stalactites.
Système cristallin
monoclinique
Autres informations
Signes du zodiaque
Bélier, Capricorne, Lion, Verseau
Gemmes approchantes
Lieux d'extraction
C’est un minéral répandu et, autrefois, en Russie, près de Sverdloslk (Oural), des carrières ont livré des blocs dépassant les 20 tonnes qui, débités, servaient à décorer les palais des tsars.
Citons le Zaïre, l’ex-Katanga, qui reste le principal producteur mondial, mais aussi la Zambie, l’Australie (Queensland, Nouvelle-Galles du Sud), le Chili, les États-Unis (Arizona), la Namibie, le Zimbabwe.
Elle est souvent associée dans les gisements de cuivre à l’azurite, à la turquoise et à la chrysocolle.
Utilisation en joaillerie
Bien que fragile, la malachite reste une pierre recherchée pour faire des boules de colliers (qui deviennent vite lourds en fonction de la taille des éléments), des bracelets, des cabochons pour des bagues, des boucles d’oreilles et divers objets (coffrets, petites boîtes, cendriers, assiettes, animaux scupltés et polis…). A noter que la chaleur des cigarettes abime et tache la malachite des cendriers.
L’artiste sculpteur ou décorateur, cherche à tirer le meilleur parti des bandes de couleur, l’œil-de-paon étant une variété où elles apparaissent concentriques.
Entretien et précautions au quotidien
C’est un carbonate de cuivre attaqué par les acides, la chaleur, l’ammoniaque. Nettoyer rapidement à l’eau savonneuse tiède, rincer abondamment puis sécher immédiatement à l’aide d’un linge doux.
Imitations et traitements
De nos jours, les imitations sont rares et sans intérêt commercial. On trouve des mosaïques de basse qualité, constituées de plaquettes de malachite. Il existe maintenant des pigments de synthèse de la même couleur.
Lithothérapie culturelle et historique
De par ses bandes claires et foncées qui lui confèrent une multitude d’aspects, cette pierre nous rappelle que l’ombre et la lumière se complètent, comme la vie.
Elle appellerait donc la lumière que nous aurions refoulée dans l’obscurité de notre inconscient, bloquant notre évolution. Elle nous apprendrait à accepter nos zones d’ombre et, par là, à nous débarasser de nos faiblesses. Elle favoriserait la connexion entre les hémisphères cérébraux, rétablissant l’équilibre entre sentiments et moralité. Elle symbolise l’intelligence, favoriserait la capacité de persuation en facilitant le discours clair. Elle favoriserait la croissance et serait donc bénéfique aux femmes enceintes et aux jeunes enfants.
En Afrique, on prétend que celui qui boit de l’eau dans un récipient en malachite comprend le langage des animaux.
Absorbant les énergies, elle peut être appliquée en de nombreux endroits sans se limiter à un chakra en particulier. Cependant, on considère depuis peu qu’une tranche circulaire concentrique posée sur le chakra du cœur concourrait à résoudre les problèmes émotionnels.
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