Fiche détaillée

cassitérite

Son nom vient du grec «kassiterôs», l’étain, ou du nom des îles « Cassiterides » qui produisaient ce minerai d’étain dans l’antiquité, îles vraissemblablement proches de l’Espagne actuelle et qui auraient donné leur nom à ce minerai d’étain, la cassitérite.
C’est le principal minerai d’étain, il a longtemps été exploité dans des gisements alluvionniaires car comme l’or, il est très dense et se concentre en petits morceaux dans le lit des rivières. D’ailleurs il fait partie des « grains » qui se concentrent au centre de la bâtée des chercheurs d’or.



CARACTÉRISTIQUES CHIMIQUES

SnO2

dioxyde d'étain



CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES

Couleur principale

brun

Autres couleurs

jaune

tous les tons de jaune miel à brun foncé, parfois incolore

Couleur du trait

blanc, jaune

Eclat

adamantin, gras

Dureté

6.0 à 7.0

Densité

6.70 à 7.10

Clivage

imparfait

Cassure

conchoïdale

clivage difficile, partiel



PROPRIÉTÉS OPTIQUES

Transparence

opaque, transparent

Réfringence

1.990 - 2.100

Biréfringence

0.095

très forte, uniaxe positif

Doublage

oui

Dispersion

0,070(0.035)

Pleochroïsme

variable

Nombre de couleurs

3

il peut ne pas être visible, mais aussi très fort : jaune-vert à brun, brun-rougeâtre

Fluorescence

nulle



PROPRIÉTÉS CRISTAUX

prismes quadratiques très courts, macles très caractérisques.

Système cristallin

quadratique



Autres informations

Signes du zodiaque

Bélier, Poissons, Verseau

Lieux d'extraction

C’est un minéral très répandu que l’on trouve plus spécialement en Bolivie (Araca), en Angleterre (Cornouailles), en Chine, en République Tchèque (Horni-Slavkov), au Nord-Vietnam (Pia Ouac), en Australie (Nouvelle-Galles du Sud), en Espagne, aux Etats-Unis, en Malaisie, au Portugal (Panasqueira), au Mexique, en Namibie… et aussi en France, à La Villeder (Morbihan).

Utilisation en joaillerie

Très bel éclat, couleur brune éclatante, on la taille à facettes pour la collection.

Lithothérapie culturelle et historique

Si l’on ne considère que les cristaux individualisés, elle s’utiliserait au chakra de la Base et sa variété noire constituerait un lien avec la Terre Mère dont elle absorberait et restituerait la chaleur du magma.

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