Tourmaline
>> Famille(s) : silicates
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Son nom vient du Sri Lanka, Ceylan, où on l'appelait “tourmali” ou “torra molli” : pierre qui attire les cendres, on la considérait comme un zircon de couleur. Ce n’est qu’en 1703 que des Hollandais l’apportèrent en Europe. Elle a été identifiée par Buffon en 1759.
Elle présente le phénomène de piézo-électricité et de pyro-électricité : elle se charge d'électricité sous la pression ou à la chaleur... Les Hollandais, au XVIIIème siècle, s'en servaient pour extraire les cendres du foyer de leurs pipes. En france, on disait “l’aimant de Ceylan”.
Selon leurs compositions, qui varient, on distingue “plusieurs” tourmalines, comme :
L'elbaïte (nom venant de l’île d’Elbe en Italie), dont la variété "tête de Maure" à extrémité noire,
La dravite (de la Drave, en Carinthie),
La buergérite (en hommage à l’Américain M. S. Buerger),
La tsilaïsite (une localité de Madagascar),
L'uvite (province d’Uva au Sri Lanka),
La liddicoatite (en hommage au gemmologue Liddicoat) bicolore rose-vert, souvent variété watermelon, melon d'eau,
Le schörl de couleur noire.
Les tourmalines sont réparties en diverses variétés selon la couleur :
L'achroïte “sans couleur”, incolore et très rare.
La rubellite, rouge, la plus recherchée est rouge framboise.
La dravite : jaune à marron foncé.
La verdélite “pierre verte”, la plus fréquente.
L'indigolite ou indicolite avec des tons bleu-canard, très prisée.
La sibérite : rose lilas à bleu violacé.
Le schörl (autrefois la schörlite), très fréquent, de couleur noire.
La variété paraiba est un nom commercial utilisé pour des elbaites bleu-vert, découvertes dans l'état de Paraiba au Brésil en 1987, leur couleur serait due au manganèse et au cuivre, ce sont des gemmes très recherchées.
Il existe des tourmalines avec un chatoiement type "oeil de chat" que l'on trouve au Brésil, à dominante verte, voire bleue.
Un cristal de tourmaline est rarement de couleur unie, il y a en général un dégradé de couleurs du sommet à la base de la pierre, ou alors du centre à la périphérie. Terminé en noir, le cristal se dit “tête de Maure”, terminé en rouge, “tête de Turc”, à cœur rouge entouré de vert, “melon d’eau”.
Il existe aussi des tourmalines chromifères dont la couleur verte est très intense.
Lieux d'extraction
Voir les photos des mines / autres photos
Utilisation en joaillerie
Entretien et précautions au quotidien
Gemmes approchantes
améthyste
, andalousite
, andradite
, chrysobéryl
, citrine
, émeraude
, grossulaire
, hiddénite
, kunzite
, orthose
, péridot
, rubis
, saphir
, topaze
, vésuvianite
, zircon
Lithothérapie culturelle et historique
Imitations et traitements
Pierres historiques et légendes
Caractéristiques chimiques
variable
boro-silicate d’aluminium
Caractéristiques physiques
Couleur principale :
vert
Autres couleurs :
bleu, brun, incolore, jaune, noir, orange, rose, rouge, violet
toutes les couleurs existent, il y a en général un dégradé de couleur du sommet à la base de la pierre, ou alors du centre vers la périphérie
Couleur du trait :
blanc
Eclat :
vitreux
Dureté :
7.0 à 7.5
Densité :
2.80 à 3.35
Clivage :
imparfait
Cassure :
conchoïdale, irrégulière
Propriétés optiques
Transparence :
transparente
Réfringence :
1.610 - 1.650
Biréfringence :
0.018
Nette, uniaxe négatif
Doublage :
oui
Dispersion :
0.017 (0.010)
Pleochroïsme :
variable
Nombre de couleurs :
2
Fort dans les variétés bleues et vertes, moins net dans les autres couleurs
Spectre d'absorption : 497 - 461 - 412
456,451 pour la rouge
spectre réseau tourmaline paraiba bleue
spectre réseau tourmaline bleue
spectre réseau tourmaline rose
spectre réseau tourmaline verte
Fluorescence :
variable
Jamais très forte, parfois jaune aux UV courts
Inclusions :
nombreux givres liquides et canaux parallèles
Cristaux
Prisme allongés, à section presque triangulaire, striés longitudinalement
Système cristallin :
rhomboédrique
Autres informations
Signes du zodiaque :
Bélier, Taureau, Gémeaux, Cancer, Lion, Balance, Sagittaire, Capricorne, Verseau, Poissons
Mois :
octobre